黑猩猩会说脏话：AI或许也应该具有这种技能

北京时间11月22日消息，脏话可以说是语言的基础，在未来世界中，超级聪明的人工智能若想掌握人类的语言，或许也要从脏话开始。人工智能研究者、《说脏话对你有益》（Swearing is Good for You）一书作者艾玛·伯恩（Emma Byrne）从黑猩猩和幼儿的语言讲起，对这一问题做了饶有趣味的阐述。

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我们还知道，经过如厕训练的黑猩猩如果被偶然（或故意）发现它们在厕所之外乱来时，还会对人类撒谎。瓦肖自己还发明了一个词“DIRTY GOOD”，用来指它所用的便盆。这个词表明瓦肖对排便禁忌有着微妙的理解：在便盆里拉屎是必要的和可接受的，但拉在便盆外面就是可耻和错误的。

瓦肖和其他黑猩猩开始将“DIRTY”作为它们愤怒和失望时表达情绪的用语。人类从未教过黑猩猩这样使用词语，这完全是它们自发的用法。举例来说，当罗杰·福茨不让瓦肖走出笼子时，它会做出“DIRTY ROGER”的手语；而在受到一只猕猴威胁时，瓦肖又会做出“DIRTY MONKEY”的手语。

据推测，语言学习和排便禁忌得结合很可能是脏话出现的条件。当然，要对此进行验证的难度不小。野外环境中，黑猩猩会故意向人类扔粪便，作为一种宣示领地的方式。因此，如果想要跳过如厕训练阶段来重复福茨夫妇的研究，将面临严峻的挑战。

不过，英语背景的幼儿往往也表现出类似的模式，他们通常在接受排便训练之后就学会了“poo face”或“doodoo head”（都是程度相对轻一点的骂人话），而这基本不可能是他们从父母那里听来的。我已经迫不及待想看我的女儿长到这一阶段了：20世纪30年代的研究显示，幼儿中脏话的出现带来了至少一个额外好处，即可以用来取代撕咬、捶打、尖叫和屏住呼吸等表达强烈情绪的方式——在黑猩猩中也是如此。

黑猩猩似乎只有一个用来表示咒骂的词语——“DIRTY”，或许因为这是它们唯一的禁忌。当瓦肖进入青春期时，它开始出现自慰行为。不过，研究团队决定不加以干涉，因此瓦肖并没有在性交上有什么禁忌，不像人类在脏话中出现众多这方面的用语。

更令人印象深刻的是，“DIRTY”的使用范围被大大扩展了。黑猩猩会根据情绪的强度不同，以不同的力度来做出这一手语。“DIRTY”的具体动作是把手腕背面朝上放在下巴的下方。当黑猩猩感到极度愤怒时，它们会非常用力地做这一动作，甚至整个实验室里都能听到它们咬牙切齿的声音。这种激烈的情绪和愤怒让我想起竖中指或者弯起手臂，用另一只手拍打肘弯处的动作。

直到我开始写作《说脏话对你有益》之后，我才发现对黑猩猩的研究原来非常多。我从不知道黑猩猩其实具有足以沟通的自我知觉，它们内部的生活也足够复杂，足以辨别出禁忌，从而用这些禁忌来“说脏话”。我们可以推论，黑猩猩具有一套行之有效的思维理论，使它们知道说脏话能对接收端的那个人产生影响。而且它们能体验到强烈的情绪，促使它们说脏话。

许多年来，在人工智能领域中，我们一直在争论应该如何对待非人类智能的伦理问题，如果我们能创造出来的话……但是，黑猩猩说脏话的方式让我认识到，非人类智能其实已经存在。

而且，如果我们能创造出人工智能，那在能够体验到类似我们的情绪之前，它将无法不受控制地肆意妄为；情绪是对充溢在我们周围的各种刺激的快速过滤器。机器智能需要情绪来指导它们的认知。因此，当人工智能开始拥有感觉时，我们最好的选择可能就是让它们学会说脏话。